Chat de la forêt de l'Amour (chat léopard d'Extrême-Orient)

chat de la forêt d'Amour Le chat de l'Amour est un proche parent du chat du Bengale, plus connu, qui vit un peu plus au sud. On sait très peu de choses sur ces habitants de la taïga. Le chat de l'Amour figure sur la Liste rouge des espèces menacées. Les scientifiques ne peuvent pas confirmer la fiabilité de ce classement. En réalité, l'animal n'y figure que parce qu'il n'existe aucune donnée précise sur sa population.

Habitat

Le chat de l'Amour est répandu en Extrême-Orient. On le trouve dans le bassin du fleuve Amour et le long des côtes de la mer du Japon. Ces animaux sont des résidents légaux des réserves naturelles de Lazovsky, Bolshekhekhtsirsky, Khankaisky et Oussouriysky, ainsi que de la réserve de biosphère de Kedrovaya Pad. Certains individus se sont même aventurés en Transbaïkalie. Selon des estimations préliminaires, il n'y aurait qu'environ 2 000 chats de l'Amour, peut-être moins ; personne ne s'est donné la peine de les recenser.

Vidéo sur les chats sauvages de l'Amour :

À quoi ressemble le chat de la forêt de l'Amour ?

Le chat de la forêt d'Amour est un petit animal pesant entre 4 et 8 kg. Sa longueur corporelle est de 60 à 90 cm, dont environ 40 cm pour la queue. Les mâles sont sensiblement plus grands que les femelles. Vous pouvez voir à quoi ressemble un chat de l'Amour sur la photo.

La tête du chat de l'Amour est arrondie, avec un front haut. Ses oreilles, petites et arrondies, sont très écartées, pointant vers l'avant et légèrement sur le côté. Ses yeux, grands et expressifs, sont légèrement obliques et rapprochés. Son nez est large et droit, avec une pointe brune caractéristique. Ses coussinets de vibrisses sont petits et arrondis, et son menton est prononcé.

En 2004, le chat de l'Amour a été représenté sur une pièce d'argent de la série du Livre rouge de Russie, d'une valeur de 1 rouble.

Les chats de l'Amour sont des animaux robustes et bien bâtis, dotés de longues pattes, d'une musculature développée et d'un pelage épais. Leur robe est gris-jaune sur le ventre et gris-brun sur le dos. Des taches arrondies rouge foncé parsèment leur corps, et leur tête et leur museau sont ornés de rayures sombres bien distinctes.

Style de vie et habitudes

On connaît très peu de choses sur la vie et les habitudes des chats de l'Amour, apparemment parce qu'ils ont toujours vécu à l'ombre, à l'abri des arbres et des tigres de l'Amour.

Il existe des témoignages selon lesquels les chats de l'Amour seraient monogames, c'est-à-dire qu'ils choisiraient un partenaire pour la vie. Ce comportement est assez inhabituel chez les chats et soulève des interrogations. On sait avec certitude que le mâle aide la femelle à élever ses petits. Les chats de l'Amour atteignent leur maturité sexuelle très tôt. Ils sont prêts à se reproduire dès l'âge d'un an. L'accouplement, comme c'est généralement le cas chez les mâles, a lieu en mars. La gestation dure de 60 à 70 jours. Les chats de l'Amour ont rarement plus de quatre chatons par portée. Leur espérance de vie est de 16 à 17 ans.

Les chats chassent principalement au crépuscule. Leur régime alimentaire se compose essentiellement de petits animaux, de rongeurs et d'oiseaux. En général, les chats de l'Amour chassent tout ce qui est plus petit qu'eux. Occasionnellement, ils s'attaquent aux reptiles, aux insectes et, plus rarement, aux poissons. S'ils ont la chance de découvrir les restes d'un festin de tigre ou de léopard, ils renoncent alors complètement à chasser. Les cupidons sont d'excellents grimpeurs, se cachant dans la cime des arbres pour échapper à leurs ennemis naturels.

Il est difficile de déterminer le degré d'agressivité de ces chats ; face à l'homme, ils ont tendance à se retirer et à éviter les zones habitées. Cependant, la faim n'est pas leur pire ennemi. En 2010, en raison d'un hiver particulièrement rigoureux, des chats d'Extrême-Orient ont commencé à piller régulièrement les poulaillers du kraï de Primorié. Dès la fonte des neiges, ils ont disparu.

Les chats de l'Amour détestent la neige molle. Lors de fortes chutes de neige, ils peuvent rester dans leurs abris pendant des semaines, jusqu'à la formation d'une croûte. Ils vivent dans des terriers abandonnés par d'autres animaux et, durant les mois plus chauds, ils font leur nid dans les roseaux et les racines des arbres. Un chat dispose généralement de plusieurs abris temporaires dans son jardin, et un seul, le plus confortable et le plus sûr, est utilisé en hiver.

Une étude du chat de l'Amour réalisée par des félinologues de la WCS (vidéo) :

Captivité

Comme les autres félins sauvages, le chat de la forêt d'Amour est très difficile à domestiquer. De plus, sa nature discrète rend son intégration à la société humaine complexe. Il est à noter que personne n'a véritablement tenté de le domestiquer. Le chat de l'Amour est un animal peu remarquable et n'a pas suscité l'intérêt des amoureux des chats.

On trouve des chats de l'Amour dans certains zoos. Ils se reproduisent bien en captivité, mais restent méfiants envers les humains. Si vous décidez d'en adopter un, il vous faudra un enclos assez spacieux. Vous pouvez les nourrir une fois par jour avec de petits rongeurs et des oiseaux.

Photos

Chat de l'Amour dans la galerie photo :

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