Amstaff (American Staffordshire Terrier)

L'Amstaff, également connu sous le nom d'American Staffordshire Terrier, est une race de chien mondialement connue, mais à la réputation controversée. Certains le considèrent comme un excellent nounou pour les enfants, d'autres comme un chien de combat redoutable. D'une certaine manière, les deux points de vue sont justes. L'Amstaff est polyvalent et peut être dressé à presque toutes les disciplines, mais c'est avant tout un athlète et un compagnon fidèle, idéal pour les maîtres expérimentés, au caractère bien trempé et à l'autorité affirmée.

Histoire de l'origine

L'Amstaff descend du pitbull, lui-même issu du croisement de terriers, de bouledogues anciens et de plusieurs autres races. Mais revenons-en au début.

Les bouledogues existent en Grande-Bretagne depuis très longtemps ; ils étaient utilisés pour la chasse, puis pour les combats de taureaux et de chiens. Cependant, au XVIIIe siècle, ils étaient très différents des chiens d'aujourd'hui. C'étaient des chiens bien proportionnés, agiles, aux pattes droites et de longueur moyenne. Les races de terriers spécifiques utilisées pour leur élevage restent sujettes à débat. Il est probable que différentes races aient été utilisées dans chaque région d'Angleterre. À Birmingham, un croisement entre un Terrier Blanc Anglais et un bouledogue a donné naissance à la race très populaire et connue sous le nom de Bull Terrier. Et dans le Staffordshire, Staffordshire Bull TerrierCes derniers furent activement exportés vers les États-Unis et, à la fin du XIXe siècle, étaient devenus largement connus à l'étranger sous le nom de pitbull terrier ou American Pit Bull Terrier.

En 1898, l'éleveur américain de pitbulls Shawncy Bennett fonda l'United Kennel Club, qui commença par enregistrer les chiens de combat, puis les chiens de chasse. Bennett insistait sur les aptitudes au travail, considérant la combativité et la volonté de se battre et de gagner comme essentielles. Cependant, avec le temps, de plus en plus de propriétaires se détournèrent des combats et considérèrent leurs animaux uniquement comme des compagnons. Ils se tournèrent alors vers l'AKC et demandèrent le droit d'enregistrer leurs chiens. L'AKC accepta d'ouvrir un livre des origines pour l'American Pit Bull Terrier, mais à la seule condition que le nom de la race soit modifié. En 1936, l'American Kennel Club reconnut les pitbulls sous le nom d'American Staffordshire Terrier. Un standard de race fut établi. L'objectif de l'élevage était désormais de développer des chiens de compagnie amicaux et athlétiques, conformes au standard établi.

Ainsi les races pitbull terrier et le Staffordshire Terrier s'est séparé, mais cette division ne peut être qualifiée que de conditionnelle, puisque jusqu'à ce jour leurs lignées se croisent souvent, et certains chiens ont une double inscription : dans une association, ils sont enregistrés comme pitbulls, et dans une autre comme Amstaffs.

Revue vidéo de la race American Staffordshire Terrier (Amstaff)

À quoi doit ressembler un Amstaff selon la norme ?

L'apparence de l'Amstaff témoigne de sa force, de son assurance et de sa robustesse : sa silhouette compacte, son regard direct et alerte, et ses muscles saillants sous sa peau sèche. Le chien se tient fermement sur des pattes droites et puissantes, avec des pommettes saillantes, un dos et une croupe larges, et une poitrine massive ; autant d'éléments qui lui confèrent une impression de fiabilité et de solidité. La taille idéale est de 43 à 46 cm pour les femelles et de 46 à 48 cm pour les mâles.

Le crâne est presque carré. Le museau est de longueur moyenne, le stop est marqué et la truffe est arrondie. Les mâchoires sont bien dessinées et très puissantes. Les lèvres sont serrées, non tombantes. Les pommettes sont saillantes. Les joues sont bien musclées. La truffe est noire et les yeux brun foncé. On préfère les petites oreilles non coupées ; elles peuvent être en rose ou semi-dressées. Les yeux sont petits, ronds, enfoncés et bien écartés. Les paupières sont bien pigmentées.

La coupe des oreilles est autorisée dans les pays où elle n'est pas interdite.

Chez les chiens bien bâtis, la longueur du corps est approximativement égale à la hauteur. Le poitrail est bien développé. Il est important de noter qu'une poitrine excessivement large et des pattes trop écartées nuisent à l'agilité du chien. Les flancs de la cage thoracique sont arrondis, sans être saillants. La queue est attachée bas, forte, large à la base, s'affinant vers l'extrémité et de longueur raisonnable. Le ventre est modérément relevé. Le cou est volumineux, de longueur moyenne et s'élargit vers les épaules. Les pattes sont fortes, robustes et de longueur normale. Les doigts sont bien serrés.

Le poil court, lisse et brillant est ras de près. Il n'y a pas de sous-poil. La robe peut être de couleur très variée : unie, colorée, tachetée ou bringée. Les couleurs noir et feu, foie et blanc (lorsqu'il couvre plus de 80 % du corps) sont inacceptables chez l'Amstaff.

Personnage

L'Amstaff est actif et audacieux, doté de détermination, de force et d'une intelligence hors du commun. Son caractère est quelque peu paradoxal, alliant des qualités diamétralement opposées : tendresse et force, ténacité et sensibilité, intransigeance et bienveillance. L'Amstaff est intrépide, mais recherche la sécurité. Il est très sensible et peut se montrer vindicatif.

Contrairement à une idée répandue, l'Amstaff n'a pas été élevé pour les combats, mais il descend d'une race de combat, ce qui a marqué son tempérament. Un coup d'œil au standard révèle ce qui suit :

• L'Amstaff possède un tempérament vif, actif et équilibré. De nature joyeuse, indépendante, autonome, alerte, curieuse et très intelligente, elle est un chien naturellement intelligent.
• Défauts: Excitabilité accrue, nervosité, timidité.
• Défauts : Psyché déséquilibrée, lâcheté, agressivité envers autrui.

L'Amstaff tisse des liens très forts avec son maître et les autres membres de sa famille. Calme à la maison, il se révèle un compagnon actif et curieux en promenade, et un excellent athlète. Insensible à la douleur, il n'est pas nerveux, est robuste, d'un tempérament égal et toujours ouvert à la communication.

Si nécessaire, ce chien défendra la maison et la famille, mais il est strictement déconseillé de le dresser délibérément à être agressif. L'Amstaff est naturellement amical et sociable ; il accueille les visiteurs en remuant la queue et ne doit pas mordre les étrangers. C'est un chien fort et sûr de lui, qui ne grogne jamais et aboie rarement.

Le standard du Staffordshire Terrier exige un caractère exceptionnel. Malheureusement, tous les propriétaires et éleveurs ne choisissent pas leurs reproducteurs avec soin et responsabilité, ce qui engendre des chiots présentant divers défauts, voire des vices rédhibitoires : agressivité, stupidité et lâcheté. Ces traits peuvent être transmis aux chiots issus de reproductions répétées « pour des raisons de santé » ou de profit.

Éducation et formation

Élever un Amstaff en bonne santé demande beaucoup d'efforts. Des difficultés peuvent survenir en raison de l'entêtement et de l'hyperactivité du chiot, ainsi que de son intérêt accru pour ses congénères.

L'Amstaff convient aux personnes jeunes et dynamiques, prêtes à consacrer beaucoup de temps à l'éducation du chien.

L'Amstaff est un chien très facile à éduquer qui apprend rapidement les ordres, mais peut être lent à les exécuter. Il a besoin d'une éducation ferme, mais jamais agressive ni cruelle. L'Amstaff a besoin d'un maître patient et affirmé, capable d'être à la fois un ami et un mentor. Un chien qui ne reconnaît pas son maître comme chef de meute est un chien à problèmes.

Vidéo : Corriger les comportements indésirables chez un Amstaff :

Fonctionnalités du contenu

L'Amstaff n'est pas fait pour la vie en plein air ; de plus, ce chien ne peut être gardé dans un enclos fermé ou en laisse, car cela affectera son psychisme et son comportement pourrait devenir imprévisible à l'avenir. L'Amstaff est un chien de compagnie qui a besoin d'être en contact étroit avec les humains en permanence. Il ne dormira peut-être pas dans le lit de son maître, mais il doit rester à proximité et participer à toutes les activités familiales. Par temps froid, l'Amstaff a besoin d'être bien couvert. Ses vêtements doivent être adaptés à la saison, confortables et de bonne qualité. À la maison, il lui faut un panier, des gamelles pour l'eau et la nourriture, des jouets et des accessoires. Un collier étrangleur ou un collier à pointes est recommandé pour l'éducation ; pour promener un chien obéissant, un harnais est la meilleure solution.

L'Amstaff a besoin de beaucoup de promenades pour canaliser toute son énergie vers des voies paisibles.

Avec suffisamment d'exercice, un American Staffordshire Terrier restera calme à la maison. Négligé, il risque de détruire des objets et de dépenser son énergie de manière inappropriée. Les chiots très actifs sont souvent mis en cage en l'absence de leurs maîtres, ce qui permet de protéger les objets de valeur. Les American Staffordshire Terriers sont très attachés à leurs jouets, mais à l'extérieur, ils préfèrent jouer avec des objets plus volumineux : briques, pneus et bûches. Ils excellent dans divers sports canins.

Vidéo : Démonstration de parkour époustouflante par un American Staffordshire Terrier

Soins

L'entretien d'un Amstaff est simple. Brossez-le régulièrement avec une brosse à dents fines ou un gant spécialement conçu pour les races à poil court. Ceci est nécessaire pour favoriser la pousse du pelage et limiter la quantité de poils dans la maison. Ne le lavez pas plus d'une fois par mois. Après une promenade, si besoin, essuyez son pelage avec une serviette humide ou rincez-le sous la douche sans shampoing. Veillez à garder ses yeux et ses oreilles propres et secs. Limez légèrement ses griffes au fur et à mesure de leur croissance, mais avec suffisamment d'exercice et de promenades sur l'asphalte, elles s'useront naturellement. Si votre chien est nourri avec une alimentation naturelle, il est conseillé de l'habituer à un brossage de dents une à deux fois par semaine.

Alimentation

La plupart des propriétaires préfèrent nourrir leurs Amstaff avec des aliments naturels. Ce choix s'explique par le fait que… Les aliments préparés de bonne qualité peuvent fournir au chien un ensemble de nutriments essentiels, mais ils ne contribuent pas à la prise de masse musculaire. Une alimentation naturelle, à base de protéines, est tout autre chose. Un chien nourri avec une alimentation carnée, même s'il fait de l'exercice, a une allure vraiment impressionnante : fort, robuste et avec des muscles bien dessinés. Une alimentation naturelle comprend également des céréales, des légumes, des fruits et des herbes aromatiques, ainsi que des produits laitiers, des œufs et du poisson.

Pour les animaux de compagnie ayant un mode de vie modérément actif, les aliments prêts à consommer de qualité supérieure ou holistiques conviennent également. Privilégiez les régimes alimentaires pour races actives de taille moyenne.

Un chien adulte doit être nourri deux fois par jour. Lors d'activités physiques intenses, de légères collations sont autorisées, en augmentant la ration journalière de 20 à 40 %. Les portions doivent être consommées en une seule fois.

Santé et espérance de vie

Les Amstaffs sont généralement en bonne santé, mais des années de sélection ont marqué leur patrimoine génétique. Plusieurs maladies héréditaires ont été identifiées chez cette race :

• Maladies cardiaques (défauts valvulaires, sténose sous-aortique, troubles du rythme cardiaque) ;
• Dysplasie de la hanche ;
• Cataracte;
• Ballonnements et torsion gastriques ;
• Maladie de von Willebrand ;
• Hypothyroïdie ;
• Histiocytome cutané et hémangiome. Avec l'âge, d'autres tumeurs, y compris malignes, peuvent se développer ;
• Différents types d'allergies.

Sa durée de vie typique est de 10 à 12 ans. Les principales mesures de prévention comprennent la vaccination systématique, le traitement des parasites externes et internes, et des examens médicaux réguliers.

Choisir et évaluer le prix d'un chiot

Une fois votre décision prise d'acquérir un Amstaff, commencez à chercher une portée convenable, en portant une attention particulière non seulement aux chiots, mais aussi à leurs parents. Il est conseillé d'observer le comportement d'au moins un des parents à l'extérieur, son obéissance à son maître et ses interactions avec les autres chiots Amstaff. Demandez à l'éleveur un certificat de pedigree. Les chiots doivent être vermifugés et avoir reçu leur premier vaccin à l'âge de trois mois.

Il ne faut jamais choisir un chien uniquement sur la base d'une photo, surtout lorsqu'il s'agit d'une race aussi exigeante.

Lors de l'examen des chiots, portez une attention particulière à leur apparence. Ils doivent être modérément bien nourris, actifs, avec un pelage brillant et lisse, et sans rougeur ni écoulement au niveau des muqueuses. Leur dentition doit être correcte. Les paupières, la truffe et les lèvres doivent déjà être pigmentées, même chez les chiots. La présence de taches roses est considérée comme un défaut ; ces chiots sont vendus à un prix inférieur et sont considérés comme des animaux de compagnie. Ils ont peu de chances d'obtenir de bons résultats en exposition canine et ne devraient pas être utilisés pour la reproduction. Il est recommandé d'adopter un chiot à partir de deux mois. Exceptionnellement, certains éleveurs confient des chiens à des maîtres expérimentés dès l'âge de six semaines, immédiatement après la certification.

Le prix des chiots Amstaff est étonnamment variable. Il commence entre 2 000 et 3 000 roubles et ne dépasse pas 30 000 roubles. Cette fourchette s'explique aisément. Les chiots sans pedigree, issus de croisements aléatoires ou d'origine douteuse, coûtent au maximum 5 000 roubles. Les chiens issus de parents titrés, mais sans pedigree, coûtent entre 5 000 et 10 000 roubles. Les chiots issus d'élevages où les croisements ont été planifiés, avec une sélection rigoureuse des étalons et un pedigree, coûtent à partir de 15 000 roubles. Le prix est fortement influencé par la région et la demande.

Photos

Cette galerie présente des photographies d'American Staffordshire Terriers. Les photos illustrent clairement la diversité des races d'AmStaffs, ainsi que leur apparence de chiots et de chiens adultes.

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