Allergies chez le chat : symptômes et traitement

Les allergies sont fréquentes chez de nombreuses races de chats ; il est donc important que chaque propriétaire connaisse les symptômes pouvant indiquer une réaction allergique chez son animal et les traitements recommandés par les vétérinaires dans de tels cas.

Réactions allergiques chez les animaux

Réaction allergique – est un trouble du fonctionnement du système immunitaire, qui entraîne une réaction immunitaire excessivement violente à des substances qui ne devraient normalement pas la provoquer.

Les chats, les chiens et d'autres animaux peuvent souffrir d'allergies similaires à celles des humains. Nous avons déjà abordé le traitement des allergies chez les chats et leurs causes. Aujourd'hui, nous allons examiner plus en détail la marche à suivre si votre animal développe une allergie.

Les réactions allergiques peuvent survenir aussi bien chez les chatons que chez les animaux adultes sans antécédents de tels problèmes ; il est donc utile de savoir à quoi ressemblent les allergies chez les chats et comment les distinguer des autres maladies.

Il ne faut pas sous-estimer les dangers de l'hypersensibilité d'un animal à divers allergènes, car les changements qui se produisent dans son organisme suite à une réaction allergique ne sont pas toujours visibles. Sans traitement approprié, les allergies peuvent parfois entraîner de graves conséquences, notamment :

• immunité diminuée ;
• infection secondaire ;
• pathologies du développement (si le fœtus dans l'utérus d'une chatte ou d'un chaton souffre au cours des premiers mois de sa vie) ;
• détérioration de l'extérieur (particulièrement important pour les animaux d'exposition) ;
• diminution de la qualité de vie du chat (certaines manifestations peuvent causer une gêne importante à l'animal) ;
• issue fatale (le choc anaphylactique – une réaction immunitaire violente au contact d’un allergène – peut mettre la vie en danger).

Des scientifiques ont prouvé que la sensibilité à certains allergènes peut être héréditaire. Le plus souvent, les symptômes de réactions allergiques sont observés dès le plus jeune âge chez les représentants des races suivantes :

• Sphinx;
• Poil court britannique;
• Siamois;
• Abyssinien;
• Bengale;
• Oriental;
• Maine Coon.

C’est pourquoi, si vous souhaitez acheter un chaton Sphynx, Maine Coon ou Oriental, assurez-vous de vous renseigner sur son pedigree et la santé de ses parents.

Quelles sont les causes des allergies ?

Allergène – une substance qui provoque une réaction violente du système immunitaire de l’animal et des symptômes correspondants.

Il est important de comprendre qu'il n'existe pas de définition unique de la façon dont les allergies se manifestent chez les chats, car les symptômes dépendent largement de ce qui a déclenché la forte réaction immunitaire de l'animal.

Les réactions allergiques chez les chats, caractérisées par des degrés de gravité variables, peuvent être causées par :

• produits alimentaires;
• produits chimiques ménagers (produits désinfectants, détergents à lessive, produits de nettoyage, produits de bain pour animaux, etc.) ;
• pollen de plantes;
• parasites (puces, tiques, helminthes) ;
• piqûres d'insectes ;
• médicaments (tout médicament, vaccin ou vitamine peut provoquer une réaction).

Selon l'allergène responsable de l'allergie chez le chat, les symptômes et le traitement peuvent varier considérablement. Dans certains cas, la réaction est provoquée par une combinaison de plusieurs allergènes, ce qui rend leur identification difficile sans tests spécifiques.

Symptômes

Les allergies chez le chat peuvent provoquer une grande variété de symptômes, parfois confondus avec d'autres maladies ou, à l'inverse, masqués par des inflammations secondaires. Pour comprendre comment chaque réaction allergique peut se manifester, examinons les symptômes susceptibles d'affecter différents organes et systèmes :

Manifestations cutanées

Le plus souvent, c'est ainsi que se manifestent les allergies de contact et les réactions aux allergènes alimentaires.

Les éléments suivants peuvent apparaître sur la peau de l'animal :

• inflammation (rougeur) de la peau ;
• pellicules ;
• une éruption cutanée très irritante qui provoque des démangeaisons ;
• croûtes et ulcères;
• perte de cheveux ;
• plaques éosinophiles ;
• papules (nodules douloureux) ;
• hyperpigmentation.

Vous pouvez observer à quoi ressemblent les manifestations cutanées des réactions allergiques sur les photos de chats et de chatons de différentes races.

Veuillez noter que l'éruption cutanée peut ne pas toujours être facile à repérer chez les animaux à poils longs. Les symptômes de démangeaisons peuvent également inclure des grattages constants, un léchage intense, de l'agitation et un pelage terne et négligé.

Manifestations respiratoires

Les signes respiratoires d'une réaction allergique peuvent parfois être facilement confondus avec ceux d'une infection virale.

Cette catégorie de symptômes comprend :

• rhinite (nez qui coule) ;
• larmoiement accru ;
• gonflement des paupières (généralement associé à des démangeaisons et à des rougeurs oculaires) ;
• éternuements ;
• toux;
• essoufflement et respiration sifflante (symptômes asthmatiques).

Si vous remarquez l'un des symptômes de cette liste chez votre animal, vous devez l'emmener chez le vétérinaire dès que possible afin d'exclure une infection virale ou bactérienne, qui pourrait très bien survenir secondairement à une réaction allergique existante.

Symptômes gastro-intestinaux

Les problèmes gastro-intestinaux peuvent également être causés par une réaction allergique, mais il est impossible de déterminer si c'est le cas sans un examen plus approfondi de l'animal.

Divers problèmes digestifs sont possibles :

• ballonnements;
• vomir;
• diarrhée.

Les troubles gastro-intestinaux s'accompagnent généralement d'une perte d'appétit ou d'un refus de s'alimenter, ce qui entraîne une perte de poids et, chez les chatons, peut provoquer de graves problèmes de développement.

Autres symptômes

De plus, outre les signes décrits ci-dessus, les réactions allergiques peuvent également provoquer d'autres symptômes :

• diminution de l'activité, apathie, somnolence ;
• changements de comportement (augmentation de l'anxiété, de l'agressivité) ;
• augmentation de la température ;
• gonflement des muqueuses et de diverses parties du corps ;
• changements dans les résultats des analyses sanguines.

choc anaphylactique

Ce type de réaction allergique est considéré comme le plus dangereux, car la réaction à un allergène (contact avec un allergène puissant, une piqûre d'abeille, un vaccin ou un médicament) se produit assez rapidement (de quelques secondes à plusieurs minutes) et entraîne de graves perturbations du fonctionnement de divers organes et systèmes :

• faiblesse soudaine;
• vomir;
• perte de conscience ;
• trouble circulatoire;
• une chute brutale de la tension artérielle ;
• paralysie vasculaire ;
• gonflement des voies respiratoires ;
• cyanose (coloration bleue des muqueuses) ;
• état de choc ;
• convulsions;
• effondrement.

Si des antihistaminiques ne sont pas administrés rapidement à l'animal, un choc anaphylactique peut être fatal en quelques minutes. Sachant pourquoi une réaction excessive du système immunitaire est si dangereuse, de nombreux éleveurs s'efforcent de toujours avoir à disposition des comprimés contre les allergies, ou mieux encore, une injection intramusculaire (adrénaline, diphenhydramine ou suprastin), qui peut sauver l'animal.

Important ! Si possible, ne soignez pas vous-même votre animal. Toutefois, si les cliniques sont éloignées, il est important de lui administrer un antihistaminique quelques minutes après l’apparition des symptômes caractéristiques.

Diagnostic des allergies

Sauf en cas d'urgence, le diagnostic et le traitement des réactions allergiques doivent être laissés au vétérinaire.

Pour choisir le bon médicament contre les allergies pour un chat, vous devez d'abord déterminer :

• si les symptômes sont causés par une autre maladie ;
• quel allergène spécifique provoque la réaction correspondante chez l'animal ;
• Quels sont les organes et systèmes spécifiques touchés ?

Pour établir un diagnostic, votre médecin peut recommander les méthodes suivantes :

1. Numération formule sanguine complète (une éosinophilie peut indiquer une réaction allergique).
2. Analyse des selles pour exclure une infestation par des helminthes.
3. Cytologie cutanée (en cas de dermatite) pour exclure les infections parasitaires, bactériennes et fongiques.
4. Des tests intradermiques ou des analyses sanguines pour les anticorps IgE permettent d'identifier l'allergène (malheureusement, ces deux méthodes donnent souvent des résultats faussement positifs chez les chats).
5. Tests épicutanés (utilisés en cas de suspicion d'allergie de contact).
6. Régime d'élimination (efficace en cas de suspicion d'allergie alimentaire).

Traitement

Une fois le diagnostic établi, votre vétérinaire vous prescrira un plan de traitement complet qui comprendra :

• éliminer autant que possible le contact avec l'allergène ;
• pilules contre les allergies pour chats ;
• régime alimentaire spécial (pour les allergies alimentaires) ;
• médicaments antiprurigineux (pour la dermatite) ;
• corticostéroïdes topiques (pour les symptômes cutanés graves) ;
• corticostéroïdes systémiques (en cas de réactions allergiques graves) ;
• thérapie symptomatique tenant compte de l’état de l’animal ;
• immunomodulateurs ;
• antibiotiques ou antifongiques (si nécessaire).

Votre médecin pourra également vous recommander un shampooing spécial pour réduire les démangeaisons et les éruptions cutanées.

Antihistaminiques vétérinaires

Aujourd'hui, les pharmacies vétérinaires proposent des médicaments peu coûteux et efficaces, dont le dosage est calculé en fonction du poids du chat :

Médicaments de la pharmacie humaine

Si vous ne pouvez pas acheter de médicaments vétérinaires prochainement, vous pouvez administrer à votre chat des médicaments provenant de votre trousse de premiers secours.

Important ! Les médicaments pour humains contiennent une concentration plus élevée de principe actif que les comprimés contre les allergies chez les chats. Il est donc important d'administrer correctement le médicament afin d'éviter de nuire à votre animal.

Attention ! L’administration de Lodaradine aux chats est déconseillée. Le métabolisme de ce médicament chez les animaux est mal connu et des effets indésirables tels qu’une agitation sévère, des tremblements et des convulsions ont été rapportés chez les animaux traités.

De nombreux médicaments topiques (Dioxyzone, Sinaflan, Fenistil et toutes les pommades hormonales) sont dangereux pour les chats, car il est presque impossible de les empêcher de les lécher.

régime hypoallergénique

De nombreux fabricants d'aliments pour animaux de compagnie proposent désormais des aliments hypoallergéniques vétérinaires. Vous trouverez des aliments spécialisés chez les marques suivantes :

• Royal Canin;
• Colline;
• Purina Pro Plan;
• Farmina;
• Britannique ;
• Monge;
• VetLife;
• Possédé;
• ALLEVA.

Prévention

Il est impossible d'éliminer complètement le risque de réaction allergique chez un animal, car l'environnement contient un nombre incroyablement élevé d'allergènes. Il est également impossible de guérir définitivement les allergies ; on peut seulement minimiser l'impact négatif de l'allergène sur l'organisme de l'animal et stopper les crises.

Que puis-je faire pour que les réactions allergiques se produisent le moins souvent possible ?

1. Réduisez au minimum les risques de contact de votre chat avec des substances et des aliments auxquels il est allergique.
2. Ne donnez à votre animal que des produits de haute qualité et éprouvés.
3. Ayez toujours un antihistaminique dans votre trousse de premiers secours.
4. Sachez comment se manifestent les différents types de réactions allergiques et surveillez attentivement la santé de l'animal.
5. Faites-vous examiner régulièrement et consultez votre vétérinaire si des signes avant-coureurs apparaissent.

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