Abcès chez le chat : symptômes et traitement

Le système immunitaire des chats est très performant et réagit rapidement aux infections. Toute plaie sur leur corps est susceptible de s'enflammer et de former un abcès. Comme les chats mènent une vie active, cette affection est assez fréquente. Il est important de reconnaître rapidement un abcès chez un chat et de prendre les mesures appropriées pour le traiter.

Comment se forme un abcès et quels sont ses dangers ?

Les micro-organismes pathogènes, en pénétrant les plaies de la peau ou des muqueuses, détruisent les tissus par leur activité vitale. Le système immunitaire du chat réagit à cette « invasion » en envoyant des leucocytes — des globules blancs dont la fonction principale est de détruire les corps étrangers et d'éliminer les produits de dégradation des tissus — sur le lieu de l'agression.

Si les globules blancs ne parviennent pas à éliminer le pus, les restes de cellules nécrosées, les fragments bactériens et les leucocytes morts s'accumulent au site de l'inflammation, formant un exsudat trouble et nauséabond. Afin de limiter la zone touchée et d'empêcher la propagation de l'infection à d'autres organes et tissus, l'organisme forme une membrane de tissu conjonctif dense – une capsule – autour de la lésion purulente.

Lorsque la capsule se remplit trop, elle ne peut résister à la pression et l'abcès se rompt. Si le pus s'écoule et que l'abcès est petit, il guérira spontanément une fois la capsule vidée de son contenu. Cependant, si le pus se répand dans la cavité abdominale ou thoracique, ou encore dans l'espace sous-cutané, cela représente un risque pour la santé, voire un danger mortel, pour l'animal.

Selon la localisation de l'abcès chez un chat, les complications peuvent inclure :

• Le phlegmon est un abcès caractérisé par l'absence de capsule et des limites larges de la lésion ;
• fistulespar lequel le pus pénètre dans d'autres organes ;
• proctite - inflammation de la muqueuse du rectum ;
• La gangrène, la péritonite et la septicémie sont des maladies pour lesquelles, même en milieu clinique, il n'est pas toujours possible de sauver la vie de l'animal.

Causes du développement d'un abcès

Un abcès peut se développer suite à la présence de micro-organismes pathogènes transportés par voie sanguine depuis un autre site d'inflammation, ou suite à la suppuration de caillots sanguins (hématomes) formés par la rupture de petits vaisseaux. Cependant, la principale cause de formation d'un abcès est l'infection de la surface de la plaie.

Chez le chat, toute atteinte à l'intégrité des tissus tégumentaires peut entraîner :

• blessure;
• griffures reçues par les animaux adultes lors d'un combat, et par les chatons lors de jeux ;
• non-respect des règles d'asepsie lors de l'administration de médicaments ;
• Piqûres d'insectes.

Les facteurs qui augmentent le risque de développement d'un abcès chez un chat sont les suivants :

• en plein air, où l'animal doit souvent se défendre contre des parents agressifs ou des chiens ;
• genre - les hommes, en particulier les non castrés, ont un instinct plus développé de défense des limites personnelles que les femmes ;
• mauvaise hygiène buccale, consommation d'os tubulaires.

Les animaux dont le système immunitaire est affaibli suite à une mise bas ou à une maladie grave présentent un risque élevé de développer des abcès. C'est particulièrement vrai pour les chattes atteintes du syndrome ovarien. immunodéficience acquise (FIV). Il s'agit d'une maladie dangereuse et incurable. Atteint d'un rétrovirus spécifique à l'espèce, le système immunitaire du chat réagit à la moindre égratignure ou lésion des muqueuses par la formation d'abcès à cicatrisation lente.

Types d'abcès

Un abcès peut être superficiel – situé sous la peau – ou profond – se développant dans les couches de tissu adipeux et musculaire (il est plus dense au toucher).

Selon leur évolution clinique, les abcès sont classés en aigus et chroniques. Les premiers progressent rapidement et s'accompagnent de symptômes marqués (d'où leur appellation d'abcès « chauds »), tandis que les seconds, dits « froids », sont moins prononcés, moins douloureux, généralement de petite taille et s'ouvrent spontanément, mais sont sujets aux récidives.

Selon leur stade d'évolution, les abcès se divisent en deux types. Les abcès matures sont déjà encapsulés et un mouvement de liquide est perceptible à la palpation. Les abcès immatures, quant à eux, sont dépourvus de capsule et présentent une hyperthermie locale marquée.

Selon la composition de l'exsudat, un abcès peut être bénin ou malin. L'exsudat d'un abcès bénin chez le chat contient des leucocytes vivants qui forment une capsule protectrice et détruisent l'infection. Un abcès malin contient des microbes vivants, présente une barrière de granulation fragile et s'étend avec le temps, entraînant la formation d'un phlegmon aux contours mal définis.

Symptômes d'un abcès chez un chat

Les abcès des organes internes, mis à part les signes indiquant la présence d'un processus inflammatoire dans le corps (fièvre élevée, faiblesse, perte d'appétit, forte odeur de sulfure d'hydrogène dans la bouche), ne produisent pas de signes cliniques visibles.

Les signes d'abcès se formant sous la peau ou dans le muscle apparaissent progressivement. Au début, la peau présente une rougeur due à l'inflammation, suivie d'un gonflement localisé qui s'accentue graduellement. À mesure que la purulence progresse, le gonflement s'étend et la pression exercée sur la zone affectée provoque une sensation de liquide qui s'écoule à l'intérieur de l'abcès (phénomène appelé fluctuation).

Si l'abcès évolue trop longtemps, la zone affectée peut devenir chauve et le chat peut présenter de la fièvre, de la léthargie et une douleur à la pression exercée sur la tumeur. Si l'animal possède un système immunitaire robuste, l'abcès mature se rompra spontanément, son contenu purulent sera expulsé et la plaie cicatrisera progressivement.

Les symptômes d'un abcès dépendent de sa localisation :

1. L'abcès se situe dans la région anale et est souvent causé par une inflammation. glande paraanale, peut se manifester par un gonflement rougeâtre sous la queue et des allers-retours fréquents, mais de courte durée, aux toilettes en raison de la douleur lors de la défécation.
2. Un abcès sur la patte, le garrot ou derrière l'oreille d'un chat est facile à repérer, tant visuellement qu'à son comportement. Il évite de poser le pied sur la patte affectée, la lèche constamment et, si un gonflement apparaît au garrot, il refuse les caresses et qu'on lui touche le cou.
3. Les abcès odontogènes (dentaires) peuvent être causés par des caries ou un traumatisme osseux au niveau des gencives. Les signes incluent un gonflement de la joue ou du menton, ressemblant à un goitre, une salivation excessive et des difficultés à s'alimenter (le chat a tendance à mâcher d'un seul côté de la mâchoire). Une inflammation des os de la mâchoire peut survenir en cas de complication.
4. abcès du sein (mastiteIl s'agit de l'une des pathologies les plus dangereuses. La glande touchée s'enflamme, prend une teinte bleutée et des gouttes de pus et de sang s'écoulent du mamelon.

Diagnostic

Un vétérinaire peut établir un diagnostic préliminaire d'abcès superficiel en examinant l'animal et en palpant le gonflement. Chez le chat, la zone où se situe l'abcès est généralement hyperthermique et chaude au toucher. Contrairement à une tumeur, un abcès ne se déplace pas sous la peau. À la pression des doigts, on observe une fluctuation marquée, un mouvement ondulatoire caractéristique d'une capsule remplie de liquide.

Pour détecter un abcès dans les couches profondes des muscles ou formé sur les organes internes, ainsi que pour le différencier d'un phlegmon, d'un hématome, d'un kyste ou d'une tumeur, des examens de laboratoire et instrumentaux sont nécessaires :

• Analyse sanguine – en cas d’inflammation, elle montrera une augmentation du taux de leucocytes et une élévation de la vitesse de sédimentation.
• L’examen microscopique et la culture bactérienne de l’exsudat obtenu par ponction permettront d’identifier le type de micro-organisme responsable de la maladie.
• L'IRM fournira des informations sur l'état des tissus et la présence de fistules internes.

Traitement

Le traitement d'un abcès chez le chat peut être conservateur ou chirurgical. Pour soigner un abcès au stade d'infiltrat inflammatoire (lorsque l'abcès n'est pas encore encapsulé et mature), un spécialiste peut prescrire une anesthésie locale à la novocaïne, des compresses chaudes et une antibiothérapie (généralement des antibiotiques à large spectre de la famille des pénicillines ou des céphalosporines).

Si une fluctuation est présente (lorsqu'un mouvement de liquide est perceptible à la palpation de la surface de l'abcès), celui-ci est considéré comme mature et doit être incisé pour en évacuer le pus. Tenter d'inciser un abcès soi-même n'est pas toujours couronné de succès et, en cas d'antisepsie insuffisante, peut entraîner des complications. Il est donc préférable de réaliser cette intervention dans une clinique vétérinaire. Cette chirurgie est simple et se pratique généralement sous anesthésie locale.

Étapes de l'opération :

1. Un abcès superficiel situé sur la patte ou le cou d'un chat est incisé aux ciseaux. Si l'abcès se trouve dans le muscle ou le tissu adipeux sous-cutané, une incision est pratiquée au scalpel, en prenant soin de ne pas endommager la paroi interne de la capsule afin d'éviter la propagation de l'exsudat infecté aux tissus sains.
2. La cavité capsulaire est soigneusement nettoyée de tout exsudat épais et lavée avec une solution antiseptique locale - peroxyde d'hydrogène ou furaciline.
3. Pour les abcès importants et malins, la plaie est suturée. Pour les abcès profonds, un drain est mis en place, et pour les abcès superficiels, un tampon médicamenteux est appliqué. En médecine vétérinaire, on utilise le Levomekol, aux propriétés antimicrobiennes, cicatrisantes et anti-inflammatoires, une émulsion contenant de la synthomycine et un streptocide. Pour les abcès mammaires, l'antibiotique Mastiet-Forte est utilisé, et pour les abcès importants, des compresses imprégnées de pommades drainantes sont appliquées.
4. Le pansement est changé au besoin. Le drain ou le méchage est retiré lorsque la quantité d'exsudat devient négligeable, généralement après 4 à 5 jours.
5. Si nécessaire, des anti-inflammatoires peuvent être prescrits au chat : corticostéroïdes, AINS diclofénac ou nimésulide.
6. Après la visite chez le vétérinaire, il est recommandé de garder l'animal dans une pièce séparée pendant quelques jours. Pour éviter que le chat ne se gratte ou ne lèche la plaie, on lui met une collerette de protection.

La guérison complète prend généralement environ deux semaines. En cas d'abcès internes malins et étendus, la guérison est plus lente et l'état général de l'animal doit être surveillé. La température normale chez le chat se situe entre 38 et 39 °C (100 à 102 °F), mais une légère fièvre jusqu'à 40 °C (104 °F) est acceptable pendant les deux ou trois premiers jours suivant l'intervention chirurgicale. Une augmentation persistante ou importante de la température peut indiquer une infection qui se propage ; dans ce cas, il convient de consulter un vétérinaire.

Prévention

Les traumatismes étant la cause la plus fréquente d'abcès, la prévention reste la meilleure solution. Si possible, évitez de laisser votre animal en liberté ; la castration permet de réduire l'agressivité et les bagarres chez les chats.

Pour éviter que votre chat ne développe des abcès buccaux, ne le laissez pas ronger des os pointus, ne lui donnez pas d'aliments avariés et ne le laissez pas chercher des « proies » dans les poubelles.

Pour prévenir l'inflammation des glandes anales, il est important de les nettoyer régulièrement afin d'éliminer les sécrétions. Vous pouvez apprendre à le faire vous-même ou emmener votre chat chez le vétérinaire pour cette intervention.

Si vous remarquez une morsure, une griffure ou une démangeaison récente chez votre animal, désinfectez la zone. Traitez régulièrement l'environnement de votre chat contre les endoparasites et assurez-vous que ses vaccins sont à jour.

Cet ensemble de mesures simples, bien que ne protégeant pas complètement l'animal, permettra certainement d'éliminer le risque d'aggravation de la maladie et de faciliter le traitement des abcès chez les chats.

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